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Jun 13, 2023
El anfibio australiano HMAS Canberra realiza ejercicios en Filipinas en medio de las tensiones en el mar de China Meridional
El teniente coronel del Cuerpo de Marines de Filipinas, Noel Gallaza, y el comandante del Indo-Pacific Endeavor, comodoro aéreo Tony McCormack, hablan con los medios a bordo del HMAS Canberra, antes de su partida para el ejercicio.
El teniente coronel del Cuerpo de Marines de Filipinas, Noel Gallaza, y el comandante del Indo-Pacific Endeavor, comodoro aéreo Tony McCormack, hablan con los medios a bordo del HMAS Canberra, antes de su partida para el ejercicio Alon como parte del Indo-Pacific Endeavor 2023. Foto de la Real Fuerza de Defensa Australiana
El HMAS Canberra (L02) lanzó varios MV-22B Osprey en un ejercicio de asalto aéreo frente a Palawan esta semana, comenzando la primera fase del primer ejercicio anfibio bilateral entre Filipinas y Australia.
El buque de guerra anfibio australiano de cubierta grande partió de Darwin la semana pasada hacia Filipinas tras el último incidente entre Filipinas y China en el Mar de China Meridional.
En los ejercicios, denominados Ejercicio Alon 2023, las Fuerzas de Defensa Australianas (ADF) entrenarán con sus homólogos filipinos en todo el archipiélago filipino. La aviación del Cuerpo de Marines de EE. UU. de Marine Rotational Force – Darwin también apoya a Alon, con una cantidad no especificada de MV-22B Ospreys embarcados a bordo de Canberra. Los marines filipinos en Palawan entrenaron con águilas pescadoras durante la Actividad de apoyo a la aviación marina 2023 del mes pasado.
Los ejercicios acogerán a 1.200 soldados australianos, 700 filipinos y 150 estadounidenses. Las actividades destacadas por el Departamento de Defensa de Australia incluyen un asalto aéreo a Palawan a través de Marine Corps Ospreys, ejercicios anfibios frente a Zambales y un ejercicio con fuego real en la Base Aérea Coronel Ernesto Rabina en Luzón. También se están llevando a cabo actividades navales y aéreas en el mar de Sulu, y una amplia franja del área está designada para ejercicios.
Antes de que Alon comenzara oficialmente, las tropas australianas y estadounidenses entrenaron a los marines filipinos en entrenamiento de escape submarino en helicóptero y familiarización con el MV-22B. Alrededor de 100 tropas filipinas estaban a bordo del Canberra cuando partió de Darwin.
"Es realmente una gran oportunidad para todos nosotros tener un objetivo común, que es mantener la prosperidad y la seguridad, y eso a través de compromisos bilaterales", dijo la teniente coronel del Cuerpo de Marines de Filipinas, Kristine Salon, comandante del Cuerpo Anfibio. Fuerza de Desembarco de las Fuerzas Armadas de Filipinas, dijo en un comunicado.
La relación de defensa entre Australia y Filipinas es una de las más estrechas que tiene Manila fuera de su cooperación con Estados Unidos. Australia, al igual que Estados Unidos, comparte un Acuerdo de Fuerzas Visitantes con Filipinas. Esto permite a la ADF entrenar en ejercicios más complejos y de mayor tamaño en suelo filipino. El apoyo australiano sobre el terreno también ha sido crucial para Filipinas más allá del entrenamiento, como se vio durante la Batalla de Marawi de 2017, donde un P-3C Orion de la Real Fuerza Aérea Australiana proporcionó inteligencia a las fuerzas filipinas.
MRF-D Ospreys aterriza en el HMAS Adelaide. Foto del Cuerpo de Marines de EE. UU.
El viceprimer ministro y ministro de Defensa de Australia, Richard Marles, observará los ejercicios.
El primer ministro australiano, Anthony Albanese, estará en Manila el 8 de septiembre, en la primera visita de un líder australiano a Filipinas en dos décadas. Los puntos clave de conversación incluyen la cooperación en materia de defensa y la seguridad marítima. A medida que Australia continúa intensificando su compromiso de seguridad regional, como se vio con el QUAD y AUKUS, la cooperación en materia de defensa y la asistencia a Filipinas aumentarán.
El comodoro del aire de la Real Fuerza Aérea Australiana, Tony McCormack, reflejó este sentimiento y destacó la actualización de este año de la relación entre Australia y Filipinas a una asociación estratégica.
"Tenemos un interés compartido en una región del Indo-Pacífico pacífica, segura y próspera, con la ASEAN [Asociación de Naciones del Sudeste Asiático] en su centro", dijo McCormack.
El buque insignia de la Marina Real Australiana llega a la región tras un incidente entre Filipinas y China en el Mar de China Meridional. En este incidente, buques de la Guardia Costera de China y de la Milicia Marítima acosaron una misión de reabastecimiento de Filipinas en su camino hacia BRP Sierra Madre en Second Thomas Shoal. Si bien el incidente ocurrió hace dos semanas, las tensiones del encuentro aún persisten mientras Filipinas redobla su respuesta. Filipinas planea proceder con otra misión de reabastecimiento y ha dicho a "todas las partes relevantes" que "respeten la soberanía, los derechos soberanos y la jurisdicción de Filipinas sobre sus zonas marítimas".
Canberra se entrenará con buques estadounidenses y japoneses en el Mar de China Meridional a finales de esta semana.
Aaron-Matthew Lariosa es un periodista de defensa independiente que reside en Washington, DC. Seguir a @Aaron_MatthewIL.